Il disegno più antico di un animale

Scoperto in una grotta di Sulawesi (Indonesia) il disegno di un maiale realizzato con l’ocra: è il più antico dipinto del genere di cui si abbia notizia.

All’interno di una grotta dell’isola indonesiana di Sulawesi è stato trovato quello che si ritiene essere il più antico disegno di un animale mai scoperto: stando alle analisi, l’immagine risale a 45.500 anni fa. Realizzato con ocra rossa sulla parete di una roccia, il disegno rappresenta in modo molto dettagliato un esemplare di Sus celebensis, un maiale selvaggio, peloso e verrucoso, che viveva, e vive tuttora, in alcune isole dell’Indonesia. Il disegno è grande 136 per 54 centimetri ed è contornato dalle immagini di due mani umane, dipinte sopra di esso. Vicino a questo dipinto ce ne sono altri tre, ma sono mal conservati: secondo i ricercatori è probabile che queste figure siano collegate in qualche modo con l’immagine “principale”, come in una sorta di composizione più complessa. La datazione di questi disegni è stata possibile grazie all’uranio presente nei piccoli cristalli di calcite che si è depositata dopo il disegno: l’uranio, radioattivo, si trasforma in torio e, conoscendo le modalità e i tempi con cui questo avviene, è possibile stabilire la data di formazione del primo cristallo di calcite. È, comunque, un’operazione estremamente complessa. Ci si potrebbe chiedere il perché di così tanti dipinti di maiali sull’isola. Secondo uno degli autori della scoperta, Adam Brumm della università australiana Griffith, si tratta di animali “esclusivi” dell’isola di Sulawesi. «Si sono evoluti al suo interno», spiega Brumm, «centinaia di migliaia di anni fa: esistono testimonianze che dimostrano come venissero cacciati dagli isolani da cui, probabilmente, erano stati anche addomesticati. È dunque abbastanza chiaro che questi animali abbiano interagito molto con gli uomini, che ne erano quasi ossessionati».

Michele Cusimano, V DSA