Di Alessandro Cendron
Il 22 aprile nella Marshall Arena di Milton Keynes si è conclusa la prima fase della Premier League di freccette, che ha visto l’uscita di scena del campione in carica Glen Durrant e del campione del mondo 2018 Rob Cross. La classifica al momento premia l’inglese Nathan Aspinall, a pari merito con il debuttante belga Dimitri Van den Bergh, secondo solo per differenza di leg (2 in meno rispetto ad “The Asp”). Solo al terzo posto troviamo MvG, che ha alternato prestazioni degne del suo nome (come nel match vinto 7-4 contro José de Sousa, giocando a 104,7 di media) a partite di certo non da un tre volte campione del mondo, si veda la
prestazione, seppur vittoriosa, alla seconda giornata contro uno spento Peter Wright, in cui però Mighty Mike ha prevalso solo per demerito dello scozzese.
Ad un punto dall’olandese, si piazza, al momento, la “new entry” del torneo, James Wade, chiamato a causa dell’assenza per Covid del campione del mondo Gerwyn Price. Il vincitore dello UK Open è stato artefice di un’importante rimonta contro Van den Bergh nell’ultima giornata, che gli ha permesso di guadagnarsi, per ora, l’ultimo posto disponibile per la qualificazione alla fase finale. Non gli è distante, tuttavia, la rivelazione della stagione, Jonny Clayton, che, continuando a stupire, si trova quinto con gli
stessi punti dell’inglese che lo precede. Dietro di lui, con gli stessi punti (9), i già citati José De Sousa e Peter Wright dovranno dare il meglio di sé per recuperare terreno, mentre il compito più arduo, per risalire la china, spetta a Gary Anderson, in ultima posizione dopo l’eliminazione di Rob Cross e del campione in carica Glen Durrant. Tuttavia, per Anderson i giochi sono ancora aperti dati i soli 2 punti che lo separerebbero dal piazzamento valido per la fase finale; la preoccupazione maggiore quindi saranno i risultati degli avversari, da cui il cammino di “The Flying Scotsman” inevitabilmente dipenderà, e la precisione in chiusura, non sempre brillante nei momenti chiave dei match. Come anticipato in apertura, le prime eliminazioni della competizione sono toccate a Cross e Durrant, che, per un verso o per un altro, hanno fatto discutere: il primo, infatti, ha scritto un record amaro, ossia l’eliminazione con più punti messi a referto (ben 7, che però non sono bastati, a quanto pare). L’altro, invece, da campione in carica, si è dovuto arrendere senza nemmeno guadagnare un punto in classifica. Da segnalare per gli amanti dello spettacolo sono i due nine-darter realizzati da Clayton e De Sousa, non pochi se si pensa che in totale ne sono stati registrati 12 nella storia del torneo.
