MILANO 25: un taxi per la felicità
In un mondo solitamente caratterizzato da egoismo e indifferenza, qualche volta la speranza torna ad affiorare, attraverso gesti di disinteressata generosità e di attenzione per il prossimo.
È questo il caso di Caterina Bellandi che, con entusiasmo e stravaganza, porta avanti una missione di pura umanità.
Da molti anni, ormai, Zia Caterina, questo è il nome con cui sceglie di farsi chiamare, sfreccia per le strade di Firenze con il suo taxi Milano 25 trasportando gratuitamente i suoi Supereroi, piccoli pazienti che combattono il cancro.
Ciò che per primo attira l’attenzione è il suo eccentrico e colorato modo di vestire: lunghi vestiti, stravaganti mantelli, occhiali, braccialetti, la conchiglia del pellegrino al collo e un inconfondibile grande cappello.
Tutto questo insieme al suo immancabile e sincero sorriso, la rendono un simpatico incrocio tra le fate delle fiabe e la figura di Mary Poppins. Impossibile non provare un’istantanea fiducia.
Salendo sul taxi, altrettanto giocosamente decorato con peluche, fiori e disegni, i bambini e le loro famiglie vengono catapultati in un mondo di fantasia e buonumore che dà loro la possibilità di godersi un momento tranquillo e sereno che li aiuti poi ad affrontare le pesanti sfide che la malattia comporta.
Ma dietro a questa incredibile dedizione per gli altri c’è una storia dolorosa. Nel 2011, infatti, Caterina perde prematuramente il suo amato compagno Stefano, proprio a causa del cancro.
Da lui eredita il taxi Milano 25, con la promessa di usarlo per continuare a portare amore.
In ricordo del compagno, quindi, Caterina trova la forza di vincere il dolore e, da questo dolore, di far nascere una professione in cui mettersi al servizio della gente, di chi condivide la sua stessa sofferenza.
Lascia il lavoro, si costruisce un personaggio facendosi chiamare zia, come la figura più vicina alla madre che sarebbe voluta diventare, e diventa un aiuto costante e allegro per il prossimo.
Tutto il giorno Caterina assiste questi bambini, accompagnandoli fino all’istituto Meyer, ma non solo. Dopo le visite fa tappa per una pizza, un gelato o un film e per loro mette a disposizione la sua casa a Ripoli, facendola diventare un po’ quella di tutti.
È una donna che crea legami, regala divertimento, condivide gioie e dolori senza mai chiedere niente in cambio.
Con il suo ombrello incoraggia a volare oltre alla paura, con la sua esplosione di colori invita i suoi supereroi ad abbandonarsi alle sue premure, e con il suo sorriso ci ricorda che amor omnia vincit, l’amore vince su tutto.
MILAN 25: a taxi for happiness
In a world usually characterized by selfishness and indifference, hope sometimes comes back to the surface, through gestures of disinterested generosity and attention to others.
This is the case of Caterina Bellandi, who, with enthusiasm and extravagance, carries on a mission of pure humanity.
For many years now, Aunt Caterina, this is the name she chooses to be called with, whizzes through the streets of Florence with her taxi Milano 25 carrying for free her Superheroes, little patients who fight cancer.
What first catches the attention is her eccentric and colorful way of dressing: long dresses, extravagant cloaks, glasses, bracelets, the pilgrim’s shell around her neck and an unmistakable large hat.
All this, with her unfailing and sincere smile, make her a nice cross between the fairies of fairy tales and the figure of Mary Poppins. Impossible not to feel instant confidence.
Getting into the taxi, equally playfully decorated with peluches, flowers and drawings, children and their families are catapulted into a world of fantasy and good humor that gives them the opportunity to enjoy a quiet and peaceful moment that helps them to face the heavy challenges that the disease entails.
But, behind this incredible dedication to others, there is a painful story. In 2011, in fact, Caterina prematurely lost her beloved partner Stefano, precisely because of cancer.
She inherits the Milano 25 taxi from him, with the promise to use it to continue to bring love.
So, in memory of her partner, Caterina finds the strength to overcome pain and, from this pain, to give birth to a profession in which to put herself at the service of the people, of those who share the same suffering as her.
She quits her job, builds a character by calling herself aunt, as the closest figure to the mother she would have wanted to become, and becomes a constant and cheerful help for others.
Caterina looks after these children all day, accompanying them to the Meyer Institute, but not only. After the visits, she stops for a pizza, an ice cream or a film and makes her home in Ripoli available to them, making it a bit like everyone’s home.
She is a woman who creates bonds, gives fun, shares joys and sorrows without ever asking for anything in return.
With her umbrella she encourages us to fly beyond fear, with her explosion of colors she invites her superheroes to abandon themselves to her cares, and with her smile she reminds us that amor omnia vincit, love wins over all.
Sofia Ginnasi
